Guided tour i mikrobryggernes verden

• Af: Anders Kissmeyer
• Den: 13/10/2008 10:40:08
• I: De lurer amerikanerne kunsten af
• Kommentarer: 0

Man kan undre sig over, hvorledes man overhovedet kan kapere flere ølindtryk, når man har brugt to og en halv dag på at smage sig igennem rundt regnet 150 forskellige øl under konkurrencen. Men det er jo nok netop det, der adskiller en sand ølnørd fra alle andre fornuftige mennesker med et naturligt forhold til, hvornår nok er nok! Den åbne festival strækker sig over torsdag, fredag og lørdag fra 17.00 til 22.00 - måske en rigtig god idé for Danske Ølentusiaster at overveje også til den danske/europæiske festival, hvor søndag altid er en død omgang, Og i år var der for første gang fuldstændigt udsolgt til samtlige dage på forhånd - faktisk over 14 dage inden starten! Dette betyder imponerende 46.000 festivaldeltagere!

Fra festival til rundtur
I år var jeg ikke den eneste fra Nørrebro Bryghus, der var til GABF: Sammen med vores fremragende Ølambassadør Kasper Larsen er vi en gruppe på 13 personer, hvoraf de 11 kommer fra vores kundeklub, Nørrebro Bryghus Ølforum af sted. Efter de tre dage, hvor alle deltagere frit muntrer sig blandt de 432 bryggeristande med i alt ca. 2052 forskellige øl, skal vi på en tre dages rundtur til et lille udvalg af de fremragende bryggerier i dette område.

Guided tour i mikrobryggens verden
Tilbage til GABF: Det er jo, for selv den mest ihærdige og mest grundigt forberedte entusiast, en fuldstændig uoverskuelig opgave at planlægge sin prøvesmagning - selv når man for længst har afskrevet realismen i at smage på øl fra alle bryggerier, for slet ikke at tale om alle øl. Vi havde det store privilegium, at vores - og i særdeleshed min personlige - rigtigt gode ven, Will Meyers fra Cambridge Brewing Co. i Boston havde tilbudt hele gruppen en 'guidet tour' et par timer torsdag aften. Det var den første åbne GABF session, og dagsordnen var, at Will ville finde de lidt mere ukendte bryggerier, som, ifølge ham, er betydeligt bedre end deres manglende kendskabsgrad umiddelbart antyder. Og denne tur tryllebandt alle - såvel de erfarne som de mindre erfarne - alt imens vor guide blev mere og mere snakkesalig som konsekvens af prøvesmagningen, og vi dumpede ind i den ene 'kendis' efter den anden (Rob Tod fra Pizza Port, Dick Cantwell fra Elysian og Adam Avery fra Avery, for blot at nævne nogle få).

Funky øl
Hvad smagte vi så på? Ja, det er jo et godt spørgsmål, og da jeg for længst er blevet alt for arrogant til at tage noter undervejs, og da vi smagte rigtig mange fantastiske øl, så vil jeg ikke så meget som forsøge at remse dem op. I stedet lidt stikord, som samtidig gerne skulle gøre det ud for min personlige essens af tendenserne på dette års GABF: Stjernerne var klart de 'funky' øl, hvor 'funky' betyder øl med Brettanomyces - enten solo eller med Lactobaccilli og Pediococci - i visse tilfælde med megen syre i øllet til følge, og i andre bidrager Brett'en (som denne oprindeligt vilde gær kaldes i nørd- og bryggerkredse) blot med sin fascinerende hastedækken- og let staldagtige, men meget behagelige og karakteristiske aroma. Heraf betegnelsen 'funky'! Herudover er hovedtendenserne fortsat mere udbredt brug af fadlagring samt variationer over de mange belgiske ølgenrer, der jo som oftest er både meget krydrede og stærke. Man kan roligt sige, at der sker mere indenfor udviklingen af belgiske øltyper i USA end der gør i Belgien i disse år. Selvom der i Belgien rent faktisk er en voksende underskov af nyere mikrobryggerier, der også nøjes med at bruge de århundredgamle traditioner som inspiration og springbræt snarere end som spændetrøje! 

Favoritterne
Blandt repræsentanterne for den fornyende del af den amerikanske ølscene vil jeg dog alligevel gøre en undtagelse og nævne tre af mine helt store oplevelser i disse kategorier: "Consecration" fra Russian River - en fantastisk kompleks øl, tilsat solbær og ribs og lagret med Brett på cabernet sauvignon-fade. I den fadlagrede afdeling faldt jeg pladask for "Ten Fidy" fra Oskar Blues - en Imperial Stout lagret på bourbon fade, men kun så diskret, at det giver smuk kompleksitet til denne yderst let drikkelige øl, typen taget i betragtning, Min favorit blandt de helt nye, cross-over/fornyende øl, må jeg nævne SahTee fra Dogfish Head - som navnet antyder en øl, inspireret af den finske Sahti, altså en uhumlet øl med enebærkrydring. I Dogfish Head's udgave er denne 8 % øl yderligere krydret med citrongræs og andre urter, filtreret og karboniseret til et 'normalt' niveau, hvilket gør øllen yderst drikkelig, anderledes og lækker. Nævnes skal også "Terra Rizing" fra Left Hand - en slags stærk, undergæret Rug-Schwarzbier (40 % rug) på 7 % ABV med en markant humling - også denne øl er ikke bare velsmagende, men langt mere letdrikkelig, end beskrivelsen antyder. Og det er jo bare toppen...

I det, der efterhånden må kaldes den mere traditionelle ende af det amerikanske ølspektrum er der jo humlebomberne: Alt fra de mere voldsomme Pale Ales over IPA'erne til alle Double/Imperial-versionerne af snart sagt enhver i forvejen humlet øltype. De er der skam stadig, og der kommer stadig flere, og de bliver stadig mere humlede. Det spændende indenfor disse kategorier er, efter min mening, at rigtig mange af de dygtige bryggere af disse øl - og rigtig mange af disse findes, som det er de fleste bekendt, i San Diego området - efterhånden har raffineret deres valg af humler og deres humlingstekniker således, at selv de meget voldsomt humlede øl i stedet for en ubehagelig, aggresiv bitterhed, får en enorm frugtig og fyldig smagseffekt ud af humlen. Det er en yderst positiv oplevelse, når man efter at have duftet til en meget intens humlearoma, får denne frugtoplevelse, når øllet kommer i munden. 

Den amerikanske mangfoldighed
Der er en overvældende mængde øl og bryggerier på GABF - lad mig for dem, der vil teste deres kendskab til de gode amerikanere, remse en skøn blanding af kendte og ukendte op, så kan man sætte kryds ved dem, men kender eller har hørt om: Green Flash, Ballast Point; Russian River, Avery, Left Hand, Iron Hill, Victory, Smuttynose, Free State, Rogue, Pyramid, Full Sail, Tommknocker, AleSmith, Piece, Stoudts, Oggis Pizza, Three Floyds, Cambridge Brewing, Dogfish Head, New Glarus, Stone, Great Divide, Leaping Frog, Flying Dog, Redhook, North Coast, Boston Beer Co., Elliot Bay, Laurelwood, Big Time, New Belgium, Shorts, Sierra Nevada, Deschutes, Allagash, Ommegang, Brooklyn, Bull & Bush, Anderson Valley, Elysian, Alaskan. - Det var ca. 40 ud af de 452! Alligevel er en af de fascinerende ting ved denne festival imidlertid, at den amerikanske usnobbede og fordomsfrie tilgang til næsten alting, også giver sig udslag i måden, GABF afvikles på. Udover, at stemningen er utroligt positiv og glad, hjulpet af, at en stor del af deltagerne møder op i alle mulige og umulige ølrelaterede kostumer - fra bayriske folkedragter over skotske kilter til helt hjemmeopfundne hatte, fadølsfustager om maven, etc., så foregår der alle mulige andre aktiviteter end netop ølsmagning i den store festivalhal. Igen kan jeg ikke remse alt op, men lad mig nævne: En scene med ølquiz for gæsterne, en scene med øl og mad matchningsdemonstrationer, massage, klipning af hår og skæg(!), demonstration for deltagerne af øldommerprocessen ('You be the judge') og spil af alle mulige slags. Dog var der i år ikke blevet plads til det 'tyste diskotek', hvor folk danser rundt med hovedtelefoner på.

Husk, at du på Brewer's Associations hjemmeside,www.beertown.org, kan læse meget mere om GABF - statistikker, konkurrencen, vinderne, de hædrede bryggerier og bryggere.